小型蒸汽鍋爐按照燃料可以分為小型電蒸汽鍋爐、小型燃油蒸汽鍋爐、小型燃氣蒸汽鍋爐等;按照構造可以分為立式小型蒸汽鍋爐、臥式小型蒸汽鍋爐，小型蒸汽鍋爐多為單、雙回程的立式結構，大型蒸汽鍋爐多為三回程的臥式結構。

　　小型蒸汽鍋爐的工作原理

　　它的基本工作原理是：通過一套自動控制裝置，確保運行過程中液體控制器或高、中、低電極探棒反饋控制水泵的開啟、閉合、供水量長短、爐膽加熱時間;由壓力繼電器調定的zui高蒸汽壓力隨著蒸汽的不斷輸出，爐膽水位不斷下降，當處于低水位(機械式)、中水位(電子式)時，水泵自動補水，到高水位時，水泵停止補水;與此同時，爐膽內電熱管繼續加熱，*產生蒸汽，面板上或頂端上部的指針式壓力表即刻顯示蒸汽壓力數值，整個過程均可通過指示燈自動顯示。

　　加熱設備(燃燒器)釋放熱量，先通過輻射傳熱被水冷壁吸收，水冷壁的水沸騰汽化，產生大量蒸汽進入汽包進行汽水分離(直流爐除外)，分離出的飽和蒸汽進入過熱器，通過輻射、對流方式繼續吸收爐膛頂部和水平煙道、尾部煙道的煙氣熱量，并使過熱蒸汽達到所要求的工作溫度。發電用鍋爐通常還設置有再熱器，是用來加熱經過高壓缸做功后的蒸汽的，再熱器出來的再熱蒸汽再去中、低壓缸繼續做功發電。